Ucraina vs Irlanda de Nord: ponturi, cote și analiza meciului

Partida dintre Ucraina și Irlanda de Nord, contând pentru etapa a treia a Ligii Națiunilor, se joacă la Trnava, în Slovacia, pe un teren neutru. Cele două combatante împart primul loc în grupă, iar confruntarea dintre flexibilitatea tactică a italianului Andrea Maldera și pragmatismul nord-irlandezului Michael O’Neill are o miză uriașă: cine câștigă preia controlul grupei.

Ucraina: rotație masivă și prospețime

Ucraina a strâns patru puncte în primele două runde, după un succes la limită în fața Ungariei (1-0) și un egal alb cu Georgia (0-0). Maldera a surprins încă din primul meci oficial, când a folosit pentru prima dată sistemul 4-4-2, cu accent pe jocul vertical și pe pasele care străbat liniile adverse. Apoi, la Tbilisi, a făcut zece schimbări în primul unsprezece față de meciul cu Ungaria, singurul care și-a păstrat locul fiind atacantul Vladislav Vanat.

Tehnicianul a explicat că nu împarte lotul în titulari și rezerve, ci vrea să dea minute fotbaliștilor care merită. În fața Georgiei, însă, elevii săi s-au lovit de un bloc defensiv format din cinci fundași, cu spații foarte reduse. Rezultatul a fost o producție ofensivă modestă: doar două șuturi pe poartă și un xG de 0.20. De partea cealaltă, Anatoli Trubin a fost decisiv cu câteva intervenții importante, iar Ucraina a scăpat neînvinsă. Dincolo de lipsa de prospețime în atac, experimentul l-a ajutat pe Maldera să gestioneze efortul în calendarul aglomerat al Ligii Națiunilor.

Pentru meciul cu Irlanda de Nord, Oleksandr Nazarenko este din nou disponibil după suspendare, în timp ce Vitali Mikolenko rămâne incert, accidentarea suferită anterior ținându-l departe de teren.

Irlanda de Nord: disciplină defensivă și probleme de lot

Nord-irlandezii au și ei patru puncte, dar drumul lor a fost mult mai sinuos. Au câștigat la limită în fața Georgiei (1-0), într-o partidă în care frații Charles au fost eroii: portarul Pierce a reușit patru intervenții, inclusiv un penalty respins de la Khvicha Kvaratskhelia, iar Shea a înscris golul victoriei în minutul 99.

A urmat apoi un 0-0 cu Ungaria, un meci în care O’Neill a acceptat de bună voie rolul de echipă retrasă. Maghiarii au avut posesia (64%-36%) și au trimis mai multe șuturi spre poartă (13-10), dar nord-irlandezii nu au cedat. Problemele de lot îi dau însă bătăi de cap lui O’Neill: Daniel Ballard s-a accidentat la posteriori spre finalul meciului cu Georgia și a părăsit lotul, iar Connor Bradley, Brad Lyons, Alistair McCann și Jamie McDonnell nu au putut veni deloc. Chiar și fără Ballard, apărarea a funcționat impecabil contra Ungariei, așa că nu se poate spune că echipa a slăbit vizibil.

Formații probabile

Ucraina (4-3-3):

• Trubin – Krupski, Zabarnîi, Mihavko, Matviienko
• Brazhko, Sudakov, Oceretko
• Țîhankov, Ponomarenko, Nazarenko

Nu pot juca: Dovbik, Iarmoliuk, Malinovski, Stepanov (accidentați), Andrievski (boală), Mikolenko (incert). Antrenor: Andrea Maldera.

Irlanda de Nord (3-4-2-1):

• P. Charles – Atcheson, McConville, Brown
• Hume, Sh. Charles, Galbraith, Devenny
• Kelly, Price
• Donley

Nu pot juca: Lyons, Lewis, Bradley, McCann, McDonnell, Ballard (toți accidentați). Antrenor: Michael O’Neill.

Oficialul partidei

Belgianul Jasper Vergote va arbitra meciul. Este un arbitru destul de tolerant cu avertismentele, dar sever la faulturile dure. În sezonul curent, Vergote acordă în medie trei cartonașe galbene pe meci, iar în opt partide a dictat trei eliminări și un penalty.

Pronostic și recomandare de pariu

Pronosticul principal este victoria Ucrainei, cotată cu 1.93. Ucraina are un joc mai variat, iar jucătorii importanți au fost odihniți în etapa precedentă, când Maldera a făcut zece schimbări. Zabarnîi, Sudakov și Țîhankov ar trebui să fie proaspeți, iar revenirea lui Nazarenko oferă soluții suplimentare în atac. În plus, Irlanda de Nord are probleme de lot și un istoric slab în deplasare: șase înfrângeri în ultimele nouă partide jucate în afara casei.

Pe de altă parte, ambele echipe au arătat o soliditate defensivă remarcabilă, cu câte două meciuri fără gol primit, dar și doar un gol marcat în două etape. Asta indică un meci închis, cu puține ocazii, așa că pariul total sub 1,5 goluri, la cota 2.64, pare foarte atractiv.