Manchester City vs Norwich: ponturi, cote și analiza meciului

Deținătorul trofeului pornește în apărarea titlului. „Manchester City” are acum un nou antrenor, dar și-a păstrat soliditatea caracteristică: în spatele echipei lui Enzo Maresca se află deja o serie de cinci victorii consecutive. Poate modestul „Norwich” să producă surpriza și să încetinească avansul favoritului aflat în plină ascensiune?

Manchester City: o hegemonie asupra trofeului

Enzo Maresca a preluat cu încredere ștafeta de la Pep Guardiola, iar „Manchester City” reînnoit depășește, deocamdată, multe așteptări. Erling Haaland și colegii săi au primit o palmă sonoră din partea lui „Arsenal” (0-3) în Supercupa Angliei, dar au lăsat rapid eșecul în urmă. A urmat o serie spectaculoasă de patru victorii la începutul Premier League, completată de un triumf sigur în deplasare cu „Porto” (2-0) în Liga Campionilor. Succesele nu sunt întâmplătoare: „cetățenii” generează o mulțime de ocazii periculoase la poarta adversă – în medie 1,92 xG (goluri așteptate) pe meci (doar „Brighton” și „Manchester United” au mai mult). Nici apărarea nu cedează: doar 0,92 xGA (goluri așteptate primite), cu „Arsenal” fiind singura echipă mai solidă defensiv.

„Manchester City” începe să apere trofeul. În ultimii ani, „cetățenii” aproape că au privatizat cupa: în 13 ani, „City” a câștigat turneul de 7 ori. Cel mai relevant este că nu au pierdut nicio finală în această perioadă, iar între sezoanele 2017/18 și 2020/21 au luat trofeul de patru ori la rând. O performanță aproape fantastică, care demonstrează clar: clubul tratează cu toată seriozitatea al treilea trofeu ca importanță din Anglia, indiferent de rotație.

Norwich: ambiții estompate

Nereușind să se stabilizeze în elită după câteva încercări, „Norwich” păstrează, teoretic, ambiții mari, dar nivelul jocului nu se diferențiază deloc de cel al altor echipe de mijloc din Championship. Stagnarea durează de patru ani, iar rezultatele primelor etape ale noii campanii nu inspiră prea multă încredere. Doar nouă puncte după șapte runde îi mențin exact la mijlocul clasamentului. Cel mai mult este criticată defensiva: adversarii au găsit breșe în apărarea „canarilor” de 13 ori. Doar „Burnley”, ultimul în clasament (16), stă mai prost defensiv.

În comparație cu „Manchester City”, care adună trofee cu regularitate, „Norwich” pare pierdut. „Canarii” abia trec de primele runde ale competiției, iar faza optimilor de finală rămâne un obstacol de netrecut în ultimii 13 ani. În actuala ediție, echipa a avut parte de o doză de noroc: modestul „Milton Keynes” (4-1) din League One și „Cardiff” (2-1), abia promovat în Championship, au fost adversari pe care elevii lui Philippe Clément trebuiau să îi învingă fără probleme.

Formațiile probabile pentru meciul Manchester City – Norwich

Manchester City (4-2-3-1): Rulli – Lewis, Khusanov, Reis, Aït-Nouri – Bouaddi, Kovacic – McAtee, Sherki, Ndiaye – Haaland

Absenți: Doku (accidentat), Foden (suspendat)

Antrenor principal: Enzo Maresca

Norwich (4-2-3-1): Kovačević – Stacey, McConville, Cordoba, Chrisene – McLean, Mattsson – Brooks, Slimane, Diallo – Touré

Absenți: Ahmed, Topić, Mahovo, Forsyth (toți accidentați)

Antrenor principal: Philippe Clément

Arbitrul: Ruebin Ricardo

Ricardo oficiază preponderent în Championship, unde sezonul trecut s-a numărat printre cei mai severi arbitri (4,9 cartonașe galbene la 22,35 de faulturi). La începutul noii campanii, englezul a redus standardul de duritate și în toate competițiile acordă doar 3,4 „galbene” la 23,6 de abateri.

Prognoză și pariu pentru meciul Manchester City – Norwich

Pariul principal: handicap Norwich (+2,5) la cota 1,80

„Manchester City” este favoritul detașat al perechii, dar nu trebuie să ne așteptăm la o plimbare ușoară pentru elevii lui Enzo Maresca. La începutul campaniei, „cetățenii”, deși în serie de victorii, au câștigat adesea cu dificultate: succesele împotriva lui „Bournemouth” (2-1), „Coventry” (1-0) și „Manchester United” (1-0) au fost smulse cu dinții. Sezonul trecut, clubul a luat ambele trofee de cupă, dar în confruntările cu echipe din ligi inferioare a economisit constant resurse. O victorie zdrobitoare a venit doar împotriva modestului „Exeter” (10-1), iar în celelalte patru meciuri, favoritul s-a impus fără scoruri mari. „Canarii” sunt o echipă solidă de mijloc din Championship, capabilă să opună o rezistență onorabilă formației semi-rezerve a gazdelor. Alegem handicapul „Norwich” (+2,5) la 1,80.

Pariul pe goluri: ambele echipe marchează – da, la cota 1,85

Să nu subestimăm nici potențialul ofensiv al oaspeților. Da, „canarii” au plecat fără gol în două meciuri la începutul sezonului, cu „Millwall” (0-3) și „Stoke City” (0-1), dar în celelalte 7 partide au înscris 19 goluri. Elevii lui Philippe Clément își vor găsi cu siguranță șansele în față – problema este doar finalizarea. Enzo Maresca, pe de altă parte, este nevoit să își gestioneze efortul echipei într-un program încărcat, așa că probabil va face schimbări masive în linia defensivă, ceea ce va afecta direct siguranța din spatele favoritului. Alegerea noastră: ambele echipe marchează – da, la 1,85.