Leicester vs Northampton Town: ponturi, cote și analiza meciului

Pe „King Power Stadium”, în prima rundă a Cupei Ligii Angliei, Leicester City o întâlnește pe Northampton Town. Ambele echipe au retrogradat la finalul sezonului trecut din diviziile lor, însă diferența de clasă și de bugete dintre ele rămâne una uriașă. Istoria recentă a duelului direct, dintr-un amical disputat în iulie, oferă un indiciu clar despre cum se poate desfășura această confruntare oficială.

Analiza tactică a echipelor

Leicester City a avut un sezon trecut dezastruos în Championship, terminând pe locul 23, cu doar 46 de puncte (12 victorii, 16 egaluri, 18 înfrângeri), ceea ce a dus la o nouă retrogradare, de data aceasta în League One. Ofensiva a marcat 58 de goluri, dar defensiva a fost extrem de vulnerabilă, încasând 68 de goluri în 46 de etape. Cu toate acestea, vara aceasta, „vulpile” au arătat o cu totul altă față în cele șase meciuri amicale: patru victorii, un egal și o singură înfrângere. Au învins cu 1-0 pe Cadiz, 3-0 pe Burton Albion, 2-1 pe Bristol Rovers și, cel mai important, au surclasat cu 3-0 chiar viitoarea adversară, Northampton. Singurul eșec a venit împotriva italienilor de la Genoa (0-1). Pregătirea de vară arată că Leicester s-a regrupat rapid și este pregătită să domine adversarele inferioare.

Northampton Town a evoluat și mai slab în sezonul precedent, încheind pe ultimul loc în League One, cu doar 35 de puncte (9 victorii, 8 egaluri, 29 de înfrângeri). Atacul a fost modest, cu 39 de goluri marcate, în timp ce defensiva a fost un coșmar, primind 74 de goluri, o medie de peste 1,6 pe meci. În această vară, echipa a disputat cinci amicale: două victorii (4-2 cu Solihull Moors și 3-1 cu Southend United), două egaluri (0-0 cu Coventry și 0-0 cu Cambridge United) și o înfrângere drastică, chiar cu Leicester (0-3). Rezultatele confirmă că Northampton poate face față echipelor slabe, dar se prăbușește în fața unor adversari de calitate superioară, defensiva rămânând principala vulnerabilitate.

Situația loturilor și transferurile

Leicester a trecut printr-o curățenie masivă de vară, după retrogradare. Cei mai importanți jucători plecați sunt Fatawu (vândut la Ipswich pentru 23,5 milioane de euro), El Khannouss (transferat la Stuttgart pentru 15 milioane) și tânărul Monye (cedat la Manchester City pentru 11,7 milioane). De asemenea, Daka, Winks și Pereira au plecat liberi de contract. Pentru a umple golurile, „vulpile” i-au adus pe experimentatul atacant Chaplin (de la Ipswich), pe atacantul Cullen (de la Swansea) și pe portarul McCarthy (de la Southampton). Astfel, Leicester și-a construit unul dintre cele mai puternice atacuri din League One.

Northampton a avut o vară mult mai modestă, bazându-se pe transferuri libere. Au plecat fundașul Guinness-Walker și mijlocașul McGeehan. În locul lor au venit mijlocașul defensiv Lemonheigh-Evans (de la Stockport), fundașii Donacien (de la Ipswich) și Maxwell (de la Doncaster), plus portarul împrumutat Tzanev (de la Lincoln). Cu toate acestea, lotul rămâne net inferior celui al lui Leicester, iar lipsa de coeziune este evidentă.

Prognoză și pariu

Leicester pornește ca favorit detașat, având un lot mult mai valoros, o pregătire de vară superioară și o victorie clară în amicalul direct (3-0). Northampton are o apărare fragilă și nu a reușit să înscrie în niciun meci cu adversari puternici în această vară. Pe teren propriu, „vulpile” vor dicta ritmul și se vor impune lejer.

Pronostic principal: Victoria lui Leicester cu handicap (-1.5) la cota 1.75. Estimăm probabilitatea acestui rezultat la 60% (orice cotă peste 1.66 este jucabilă).

Pronostic secundar: Total goluri peste 3.5 la cota 2.21. Leicester a marcat o medie de 1,26 goluri pe meci în sezonul trecut în Championship, dar împotriva echipelor inferioare a fost mult mai eficientă (3 goluri cu Burton, 3 cu Northampton). Northampton a încasat în medie 1,61 goluri pe meci în sezonul precedent, iar defensiva rămâne punctul slab. Estimăm probabilitatea acestui rezultat la 47% (orice cotă peste 2.12 este jucabilă).